Vor neun Jahren kam Hlonela – besser bekannt als „Prof“ – beim Fußballspielen mit Freunden zufällig zu einem Probetraining von Young Bafana und bat darum, mitmachen zu dürfen. An diesem Tag schaffte er es in die U11-Mannschaft, und seine Reise begann.
Sein Spitzname blieb ihm erhalten, nachdem er einem deutschen Praktikanten frech etwas Englisch „beigebracht“ hatte. „Normalerweise unterrichten uns die Praktikanten, aber an diesem Tag war ich der Lehrer“, lacht er.
Durch YB erhielt Prof ein Vollstipendium für die High School, die er als Schulsprecher mit nur Einsern abschloss. Auch heute noch zahlt sich seine harte Arbeit aus: Er hat ein Vollstipendium an der Stellenbosch University und lebt auf dem Campus. Er studiert mit den Schwerpunkten International Business und Internationale Beziehungen und bleibt damit den Werten treu, die ihn bei YB geprägt haben.
Auf die Frage, was Young Bafana für ihn bedeutet, antwortet Prof, dass es Kindern aus benachteiligten Verhältnissen echte Hoffnung gibt – und den Glauben, dass sie sich ein gutes Leben aufbauen können. Wenn er seine YB-Erfahrung mit einem Wort zusammenfassen müsste, wäre es „fantastisch“.
