„Und jetzt kommt es zu einem Debüt, Eyona Ndondo bekommt 5 Minuten (…)“
– Zama Masondo, Supersport TV-Kommentator– Zama Masondo, Supersport TV Commentator
Diese Worte werden für lange Zeit in Erinnerung bleiben.
Vor einem Millionenpublikum ging ein großer Traum in Erfüllung.
Wir können unser Glück und unseren Stolz kaum in Worte fassen. Eyona Ndondo (Spitzname: Yoyo) war der erste Spieler aus unseren Reihen, der es in die 1. südafrikanische Liga geschafft hat. Am ersten Spieltag (Fortsetzung nach der Corona-Pause) kam es am 14. August im Spiel gegen Chippa United zum wohl größten sportlichen Moment seit unserer Gründung im Jahr 2010.
Es war die 84. Spielminute beim Stand von 1:0, als der Trainer von Cape Town City, Jan Ole Riekerink, um 17:13 Uhr Ortszeit beschloss, zwei junge Spieler aus der Reservemannschaft einzuwechseln. Einige Tage zuvor waren insgesamt 6 Spieler aus der Reservemannschaft im Rahmen des Ligabetriebs in die Profimannschaft berufen worden.
Einer von ihnen ist unser Mittelfeldstratege mit der Nummer 46, Eyona Ndondo. Am Ende braucht er nur einen Schritt, um das Spielfeld im Orlando-Stadion in Johannesburg zu betreten. Er bestreitet sein erstes Spiel als Profifußballer. Ein langer Weg liegt vor und hinter ihm.
Von den Straßen des Townships zum Profifußball #ChangingLives.
Im zarten Alter von 12 Jahren schloss sich Yoyo Young Bafana an. Damals, 2012, war er Teil des ersten Teams, das leistungsspezifisch trainierte; unsere sogenannten Performance Teams. Das gesamte erste Jahr über wurde barfuß trainiert. Einige der Jungs, darunter auch Yoyo, besaßen damals noch nicht einmal eigene Freizeitschuhe. Unser Gründer Bernd Steinhage erinnert sich noch gut daran:
„Ich kann gar nicht in Worte fassen, wie sehr ich mich für Eyona freue. Eyona ist mehrmals in der Woche barfuß den Weg vom Township zum Trainingsplatz gelaufen, um trainieren zu können. Die Jungs waren damals erst 12 oder 13 Jahre alt. Ich habe die Mannschaft damals trainiert – nichts schien ihm und seinen Freunden wichtiger zu sein, als unter sicheren Bedingungen Fußball zu spielen. Die Akademie verfügte damals nur über sehr rudimentäre Einrichtungen. Es gab kein Clubhaus, keine Transportmittel und kein freies Spielfeld. Wir trainierten oft auf dem Rasen einer Schule. Ich kann mich auch nicht erinnern, dass Eyona auch nur ein einziges Training verpasst hätte. Seine Fähigkeiten auf dem Spielfeld und seine starke Persönlichkeit machten ihn schnell zu einem Anführer. Als er vor eineinhalb Jahren von Vereinslegende Benni McCarthy zum ersten Mal zum Training mit den Profis von Cape Town City eingeladen wurde, wusste ich, dass er seine Chance bekommen würde. Trotz seines Debüts steht Eyona nun vor großen Herausforderungen. Jeder weiß, wie hart das Fußballgeschäft sein kann, und am Ende sind es die Spieler, die diszipliniert bleiben und sich durch harte Arbeit weiterentwickeln, die sich durchsetzen. Und ich glaube fest daran, dass Eyona das schaffen kann. Mein Team und ich werden alles dafür tun!“ – Bernd
Dem Unglück ins Auge sehen
In der Gemeinde Lwandle Township, aus der Eyona stammt, leben etwa 150.000 Menschen, die meisten von ihnen unter schwierigen Bedingungen. Es wird nur wenige geben, die seine Entwicklung und sein berufliches Debüt nicht mitbekommen haben.
„Natürlich hat sein Erfolg eine große Ausstrahlung auf die Gemeinschaft und vor allem auf junge Spieler aus unserer Akademie, die ihm nacheifern wollen. Alle freuen sich für Eyona. Dennoch wird er auch in Situationen geraten, in denen andere Leute aus dem Township ihn um Geld bitten werden. Leider denken jetzt viele, er sei ein Profi – und Profis verdienen schließlich alle Millionen. Davon ist Eyona noch sehr weit entfernt. Zum Vergleich: Aus meiner Zeit in Deutschland weiß ich, dass man in der deutschen A-Jugend-Bundesliga theoretisch mehrere tausend Euro verdienen kann. In Südafrika hingegen gehört man zu den privilegierten Jugendspielern, wenn ein Verein die Fahrtkosten vom Township zum Training übernimmt. Das ist ein Unterschied wie Tag und Nacht“, sagt unser ehemaliger U19-Trainer Veron.
Das Potenzial, eine Talentschmiede zu werden?
Young Bafana ist und bleibt ein gemeinnütziges Projekt, das sich im Kern seiner Arbeit der Fußball- und Bildungsförderung von Kindern und Jugendlichen aus benachteiligten Verhältnissen verschrieben hat. Die sportlichen Erfolge sind als eine Art gesunde Selektion zu sehen, die auf unser Scouting-Prinzip und unsere fußballspezifische Arbeit zurückzuführen ist. Nur wenige Spieler werden jemals die Chance bekommen, den Schritt in den Profifußball zu machen. Der Fokus liegt auf der ganzheitlichen Entwicklung aller Kinder und Jugendlichen, die zu Young Bafana kommen, unabhängig vom individuellen Talent.
Aus einem anderen Blickwinkel betrachtet, empfinden wir eine große Motivation, weil wir ursprünglich nie den Ansatz verfolgten, Spieler mit den entsprechenden Qualitäten auszubilden. Heute blicken wir zurück und stellen fest, was wir als NRO mit nur sehr begrenzten Mitteln bis zu diesem Zeitpunkt erreicht haben.
Derzeit haben wir vier weitere Spieler in Reserveteams (DISKI) von Erstligavereinen untergebracht. Sie alle sind ehemalige Teamkollegen von Yoyo und gehören zum ersten Performance Team Jahrgang. Außerdem haben wir unseren zweiten Profispieler Asanda Dyani (2. Liga, Free State Stars), sowie Keino und Lance, die beide an Colleges in den USA studieren und Fußball spielen.
Was sagt Yoyo eigentlich zu seinem Debüt?
„Ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um all den Menschen zu danken, die mich seit dem ersten Tag und während meiner gesamten Entwicklung unterstützt haben. Das motiviert mich ungemein und lässt mich jeden Moment auf und neben dem Spielfeld schätzen. Ich werde weiter hart arbeiten, um alle, die an mich glauben, stolz zu machen. Das gilt besonders für meine Familie. Vielen Dank!“ – Yoyo über WhatsApp aus Johannesburg.
